POLIPROPILENO

El polipropileno (PP) es el polímero termoplástico, parcialmente cristalino, que se obtiene de la polimerización del propileno (o propeno). Pertenece al grupo de las poliolefinas y es utilizado en una amplia variedad de aplicaciones que incluyen empaques para alimentos, tejidos, equipo de laboratorio, componentes automotrices y películas transparentes. Tiene gran resistencia contra diversos solventes químicos, así como contra álcalis y ácidos.

El PP es transformado mediante muchos procesos diferentes. Los más utilizados son:

Moldeo por inyección: de una gran diversidad de piezas, desde juguetes hasta parachoques de automóviles

Moldeo por soplado: de recipientes huecos como por ejemplo botellas o depósitos de combustible

Termo formado: de, por ejemplo, contenedores de alimentos. En particular se utiliza PP para aplicaciones que requieren resistencia a alta temperatura (microondas) o baja temperatura (congelados).

Producción de fibras, tanto tejidas como no tejidas.

Extrusión de perfiles, láminas y tubos.

Estructura: Termoplástico, no polar, semicristalino, con grado de cristalinidad entre el 60 y 70% debido al predominio del ordenamiento isotáctico de los grupos metilo. Los copolímeros con etileno tienen mayor resistencia al impacto (incluso a bajas temperaturas) y mayor estabilidad a la intemperie.

Material de Refuerzo: Talco (contracción muy baja), carbonato de calcio, fibras de vidrio, esferillas de vidrio, fieltros, negro de humo.

Color: Ligeramente transparente hasta opaco. Se pueden teñir en varios tonos opacos con alto brillo superficial.

Propiedades Mecánicas: Rigidez, dureza y resistencia más alta que el PE. Es conveniente reforzar con fibra de vidrio las piezas sometidas a grandes esfuerzos.

Propiedades Eléctricas: Excelente aislamiento eléctrico. Las propiedades dieléctricas son casi independientes de la densidad, índice de fluidez o temperatura. Tiene alta carga electrostática, por lo que tienden a acumular polvo (se puede contrarrestar con aditivos)

Propiedades Térmicas: Temperatura máxima de uso en el aire 110º C. A temperaturas elevadas tiende al oxidarse por lo que todos los tipos de PP tienen que estabilizarse. La temperatura de fragilización es de 0º C, la de los tipos modificados es algo menor. Resistencia a la llama similar al PE

Resiste a: Soluciones acuosas de ácidos inorgánicos, ácidos orgánicos débiles y lejías, alcohol, algunos aceites.

No resiste a: Oxidantes fuertes. Hinchamiento en contacto con hidrocarburos alifáticos o aromáticos (bencina, benceno) sobre todo a temperaturas altas. Hidrocarburos halogenados. Cobre (en algunos casos).

Propiedades Fisiológicas: Inodoro, insípido, idóneo para su uso en alimentos y productos farmacéuticos

Tensofisuración: Escasa